Schriftelijk bewijs is schaars omdat records uit de tijd dat de Vikingen woonden ( de Donkere Middeleeuwen ) zijn schaars . Een beroemde Viking die daadwerkelijk de geschiedenisboeken gemaakt , echter, is de koning Knoet de Grote. De monarch regeerde over Engeland , Denemarken , Noorwegen en sommige provincies van Zweden voor 20 jaar. De periode is lang genoeg om de politieke eenheid in de regio, die later zou blijken te zijn een blijvende invloed op Europa te consolideren .
Plaats Namen
Zelfs zonder geschreven verslagen , fysiek bewijs van de Vikingen kunnen niet worden gewist . Veel bewijs kan ook worden opgedaan met de namen van de steden waar de Vikingen oorspronkelijk bevolkt . Alleen al in het Verenigd Koninkrijk , zijn er scores van Viking plaatsnamen , vooral in gebieden die vroeger deel uitmaakte van de Danelaw zijn. Deze locaties gebruiken Scandinavische achtervoegsels zoals ness , -thorpe en -door . In het noorden van Frankrijk , is het gebied waar Noormannen gevestigde gemeenschappen nu bekend als Normandië.
Taal
Het beste bewijs voor de veelzijdigheid van een beschaving bestaat in fysieke bewijs . Viking activiteit lijkt gesneden op cenotaphs en munten uit de periode . Runen waren de noorderlingen ' geschreven taal in de tijd van de Vikingen dominantie . Een graf in een UNESCO World Heritage Site in Orkney , Schotland , is bekend om zijn grote collectie van Viking graffiti met de taal .
Myths
Veel van wat is algemeen aangenomen van Vikingen en hun plaats in de geschiedenis is gepleegd door de popcultuur --- fictieve kunstwerken die vaak leiden tot gebrekkig karakteriseringen . Sommige verslagen van Viking wreedheden komen uit de Vikingen ' vijanden ' standpunten. Anderen zijn IJslandse saga's , die soms een duik in de mythologie . Dit is een reden de Viking beschavingen , hoewel veel later , zijn veel minder begrepen dan de Romeinse of Griekse beschavingen die veel ouder zijn .