De warmtebron de thermosfeer is straling van de zon. Thermosphere absorbeert veel van de straling die aarde ontvangt van de zon , waardoor slechts een fractie van het oppervlak daadwerkelijk bereiken . Ultraviolette straling , zichtbaar licht , en hoogenergetische gammastraling allen geabsorbeerd door de thermosfeer , waardoor de enkele deeltjes aanzienlijk opwarmen . De temperatuur van de thermosfeer fluctueert door honderden graden tussen dag en nacht , en zelfs meer op grote schaal tussen de maximale en minimale punten van de zonnecyclus .
Hitte en druk
de extreem lage druk van de thermosfeer draagt ook bij aan de hoge temperatuur . Warmte wordt bepaald door de hoeveelheid energie bezeten door de individuele moleculen van een materiaal . In een warme gas , zal de deeltjes rond veel sneller dan in een koele gas te verplaatsen . Op zeeniveau zal energetische deeltjes zeer snel beginnen te botsen met andere deeltjes , het verliezen van energie bij elke botsing . Dit verlies van energie koelt het gas , tenzij meer warmte voortdurend wordt toegevoegd . Lage druk betekent dat niet veel deeltjes rond te botsen , hetgeen leidt tot langzamer energieverlies . Zo kan een lage druk gas kost veel minder energie om warmte dan een gas onder hoge druk .
Warmte en Hoeveelheid
Hoewel de thermosfeer is uiterst heet , de lage dichtheid betekent dat het niet efficiënt overbrengen die energie objecten bewegen doorheen . Het heeft een hoge hitte, maar lage hoeveelheid. Een kwikthermometer geschorst binnen de thermosfeer zou een temperatuur onder het vriespunt te lezen , zoals warmteverlies geen energie van de verstrooide deeltjes van de thermosfeer kon doorgeven aan het kwik zou overschrijden . Het is vergelijkbaar qua concept met de warmte die door een kaarsvlam , die is extreem warm op sommige punten in de vlam , maar is niet in staat verwarming objecten meer dan een paar centimeter afstand . Het is het produceren van een hoge temperatuur , maar een lage hoeveelheid warmte .
Effecten van de thermosfeer op ruimtevaart
De lage hoeveelheid van de warmte -dragende medium van de thermosfeer bevrijdt objecten reizen door dat het wordt sterk beïnvloed door de hoge temperaturen . Satellieten , astronauten , en ruimtevaartuigen ervaar de thermosfeer als een zeer koude plaats , zoals de enorme hitte van de thermosfeer niet efficiënt kan worden overgedragen aan vaste objecten . De hitte veroorzaakt door atmosferische re-entry wordt aan bijgedragen door de thermosfeer , maar dit is een gevolg van de wrijving in plaats van de temperatuur van de atmosfeer zelf .