tegenstelling tot de Aarde , waar de zon cirkelt in een bijna cirkelvormige baan , Mercurius banen in een ellips . De excentriciteit van de baan van Mercurius , dat is een maat voor hoeveel het verschilt van een cirkelvormige baan , is 0,2056 . Dat is meer dan 10 keer groter dan de excentriciteit van de aardbaan , wat 0,0167 . In feite is het de meest excentrieke baan van een van de acht planeten in het zonnestelsel .
Dichtsbijzijnde en verste afstanden
tegenstelling tot een cirkel , een ellips niet hebben een centrum; In plaats daarvan twee brandpunten , en bij baan Mercurius , de zon neemt een van hen . Als Mercurius het dichtst bij de zon , het is slechts 46 miljoen kilometer ( 29 miljoen mijl ) afstand , maar wanneer de planeet is het afronden van de tegenovergestelde focus van zijn baan , is 70 miljoen kilometer ( 43 miljoen mijl) van de zon. Omdat Mercurius palen niet worden gekanteld ten opzichte van zijn baan , temperatuurverschillen veroorzaakt door zijn wisselende afstand tot de zon het dichtst de planeet heeft te ervaren seizoenen.