Kennis van de anatomie van een atoom is van essentieel belang om te begrijpen wat er gebeurt als een atoom wordt gesplitst . Een atoom heeft een kern die de centrale kern, bestaande uit neutronen en protonen . Wanneer u het aantal protonen en neutronen samen te voegen , krijg je het atoomgewicht van een element . Het aantal protonen in de kern bepaalt het atoomnummer . In sommige gevallen kan atomen van hetzelfde element hetzelfde atoomnummer hebben , maar verschillen in hun atoomgewicht . Deze atomen zijn bekend als isotopen van dat element .
Splijting
Duitse chemicus genaamd Otto Hahn een experiment in 1938 waar hij gebombardeerd uranium met neutronen . Het atoomnummer van het uranium dat hij gebruikte was atoomnummer 92 , maar de elementen die hij geschapen waren veel lichter . Ze hadden ook veel lager atoomnummer . Verbaasd door de resultaten van zijn experiment , met Lise Meitner geraadpleegd hij een oud-collega . Zij concludeerden dat de neutronen effectief was gesplitst de kern van het uranium in twee grote stukken . Ze noemden het proces van splitsing van de kern van een atoom " kernsplijting . " Een kettingreactie kan optreden als de splitsing van het atoom creëert twee nieuwe neutronen die dan gaan om meer kernen , die op zijn beurt door naar andere kernen splitsen splitsen.
Gebruikt
kernsplijting reacties worden gebruikt, zowel in atoombommen en in kernreactoren . Ze vinden alleen plaats met elementen die zijn erg zwaar en slechts in bepaalde isotopen . Kernsplijting komt over wanneer de grote kern van een zwaar atoom overwint de nucleaire krachten die het bij elkaar houden . In een kernsplijting reactie , zijn zeer grote hoeveelheden energie vrij . Dit komt omdat de gecombineerde massa van de kernen die worden geproduceerd minder dan de massa van de kern die wordt gesplitst .
Uranium 235
Hoewel er enkele verschillende isotopen die splijting zal ondergaan als ze worden geraakt met een hoge energie neutronen , uranium 235 ( u-235 ) is de isotoop die vaker wordt gebruikt . De reden hiervoor is dat de lage - energie neutronen kan worden gebruikt voor U- 235 gesplitst in fragmenten uiteen . De producten van kernsplijting zijn neutronen en fragmenten , die bekend staan als " dochter materiaal. " Hierdoor dochter materiaal zal vervallen omdat het een overmaat neutronen . Dit materiaal is radioactief en is wat kernafval genoemd .