Er zijn twee belangrijke subtypes van cirruswolk : cirrostratus en cirrocumulus wolken. Cirrostratus wolken zijn dun en blad -achtige , vaak die grote delen van de hemel. Ze zijn transparant en vaak moeilijk om te zien . Cirrocumulus wolken zijn kleiner en afgerond , waardoor ze een verschijning vergelijkbaar met die van schalen op een vis . Ze bewegen zich vaak langs de hemel van west naar oost .
Vorming
Beide soorten cirrus wolken vormen hoog , rond de 6000m (20.000 ft ) boven zeeniveau . Ze vormen wanneer onderkoelde waterdruppels in de lucht bevriezen tot ijskristallen maken . Cirrus vaak te dun te zijn vanwege de lage luchtvochtigheid op hun middelbare vorming hoogten .
Cirrus wolken vormen ook tijdens orkanen en onweersbuien , wanneer waterdruppels in andere cloud types bevriezen als de temperaturen dalen . Ze kunnen vaak worden gezien uitspreiden van het oog van een orkaan .
Samenstelling
Cirrus wolken bestaan uit ijskristallen . De ijskristallen komen uit onderkoelde waterdruppels die bij zeer lage temperaturen hebben bevroren. Onderkoelde druppeltjes zijn vloeibaar water die tot onder het normale vriespunt is afgekoeld zonder dat ijs en vereisen temperaturen onder -38 º C te bevriezen . De ijskristallen in cirrus wolken komen in verschillende vormen en maten en de attributen van een ijskristal worden grotendeels bepaald door de temperatuur en vochtigheid in de wolk waarin vormt . Cirrus wolken in verschillende regio's hebben de neiging om een andere samenstelling hebben . Bijvoorbeeld, in Antarctica cirrus wolken bestaan voornamelijk uit kolom gevormde ijskristallen .
Contrails
als van nature vormen cirrus wolken , condensatie sporen die hoog vliegende vliegtuigen zijn vaak cirrus -achtige en bijdragen aan het aantal cirrus wolken aan de hemel gezien . Een studie van cirrus wolken boven Salt Lake City toonde een significante toename van de hoeveelheid bewolking in 1965 , toen het gebruik van binnenlandse straalmotor brandstof ook toegenomen . Vergelijkbare stijgingen werden gemeld in de buurt van belangrijke vliegroutes elders in de VS op hetzelfde moment . Cirrus wolken gemaakt door vliegtuigen hebben dezelfde samenstelling als natuurlijke cirrus wolken.