Wanneer de aarde tussen de maan en de zon , zal de maan op zijn helderst . Dit heet een volle maan en de gehele schijf van de maan wordt verlicht . De volle maan heeft een schijnbare magnitude van min 12,6 , waardoor het de tweede helderste object aan de hemel na de zon, die een schijnbare magnitude van min 26,73 heeft . De volle maan zal kijken alsof het geheel wordt verlicht door direct zonlicht gedurende een aantal dagen; in werkelijkheid is het slechts ongeveer 97-99 procent een dag voor en een dag na de volle maan verlicht , maar dit onderscheid is moeilijk voor mensen op te pikken .
Afnemende
Als de volle maan fase eindigt de Afnemende maan fase begint . In deze fase zal de maan verschijnen om iemand op aarde te hebben meer dan de helft van de schijf brandt , maar niet haar geheel als in de volle maan . Dit bedrag daalt elke nacht waardoor het een afnemende maan maakt . Het laatste kwartaal fase treedt op wanneer slechts de helft van de schijf wordt verlicht door de stralen van de zon .
Nieuw
De afnemende maansikkel fase is wanneer er nu minder dan de helft van de verlichte schijf tonen . Dit zal uiteindelijk dalen tot een punt , wanneer de maan tussen de aarde en de zon , om de nieuwe maan fase, waarin geen enkel deel van de maan is zichtbaar vanaf de aarde , omdat het zonlicht valt op de andere kant van de maan . Alleen tijdens een eclips van de zon , als de maan schijnt over het gezicht van de zon te bewegen, is de maan zichtbaar tijdens nieuwe maan .
Wassende
Na de nieuwe maan fase de maan weer begint te worden gezien . Geleidelijk begint te verschijnen als deel van het oppervlak dat belicht kan worden gezien als het doorgaat zijn baan rond de aarde . Dit heet de wassende maan en de eerste fase is de wassende halve maan , wanneer minder dan de helft wordt verlicht door de zon. Het wordt groter elke nacht, wanneer de maan te zien totdat het bij eerste kwartaal fase , waar de helft van de schijf nu brandt .
Complete cyclus
De wassende vooruitspringend fase beschrijft de maan als het schijnbaar in omvang toeneemt . Het zal meer dan de helft vol , maar nog steeds is niet een volle maan . Uiteindelijk maan zal opnieuw aan de andere kant van de aarde , de zon achter de aarde , waardoor de volle maan . Dit voltooit de acht fasen van de maan - . Volle en nieuwe , eerste en laatste kwartaal , waxen en Nieuwe maan, en waxen en Afnemende maan