De grote afstanden die moeten in de ruimte te beschrijven gemaakt het licht jaar een veel praktischer meting dan mijl . Het gebruik van mijlen te beschrijven hoe ver het was om een bepaalde ster zou het equivalent van het gebruik van duim aan de afstand tussen de Noord-en Zuidpool te meten.
Berekeningen
Light beweegt met de snelheid van 186.000 mijl per seconde door de ruimte . Om de afstand in een lichtjaar in mijlen u nodig hebt om vermenigvuldig dat cijfer met de 3600 seconden in een uur door de 24 uur in een dag en dan is dat in totaal door 365 dagen in een jaar te berekenen .
Proxima Centauri
de dichtstbijzijnde ster naast de Zon naar de Aarde is Proxima Centauri , dat is 4,2 lichtjaar van onze planeet. Het licht dat een persoon observeert vanuit deze ster begon haar reis naar haar oog 4,2 jaar geleden .
Licht minuten
De afstand die het licht kan reizen in een minuut is 11 miljoen mijl . Astronomen gebruiken deze kleinere " light minuten " om afstanden te beschrijven in ons eigen zonnestelsel .
Astronomische eenheid
De afstand van de aarde tot de zon is ongeveer 93 miljoen mijlen en wordt aangeduid als een astronomische eenheid . Dit betekent dat een lichtjaar is gelijk aan meer dan 63.239 astronomische eenheden .