Spiraalstelsels worden gekenmerkt door een grote , platte schijf gemaakt van sterren en interstellaire materie , met jongere sterren in de spiraalarmen of bars straalt naar buiten in een spiraalvormig patroon , en door een ellipsoïde - vormige bobbel boven en onder de schijf uit oudere sterren . De oudere sterren in de bult zijn vaak onderdeel van bolhopen , duizenden sterren met elkaar verbonden door de zwaartekracht. . De Melkweg is een spiraalstelsel met 200.000.000.000-400.000.000.000 sterren
Volgens Nick Strobel "Typen Galaxies " artikel over de Astronomie Notes website , zijn spiraalstelsels onderscheiden door vier specifieke kenmerken : besteld in plaats van willekeurige roterende beweging , interstellaire materie tussen de sterren , nieuwe stervorming in de schijf , en ten slotte hun spiraalvorm .
Lenticular sterrenstelsels zijn een speciaal type van spiraalstelsel . Zij worden gekenmerkt door een gladde schijf zonder spiraalstructuur . De gladheid is door het ontbreken van nieuwe ster productie vanwege de uitputting van de interstellaire gebruikt om deze te produceren . Er zijn ook verschillende subklassen van spiraalstelsels , subtypes a tot d , die zijn gebaseerd op hun geometrie .
Elliptical
Elliptische sterrenstelsels zijn in de vorm van een ellips , een soort langwerpige cirkel . Ze hebben zeer weinig rotatiebeweging als een geheel , en hoewel de afzonderlijke sterren draaien rond draaien of de centra van deze stelsels , de statistische som van hun impulsmoment normaal bijna nul . Ze hebben weinig of geen interstellaire materie en zijn zeer vergelijkbaar met de uitstulping van een spiraalstelsel met de platte schijf verwijderd .
Onregelmatige
De miljarden sterrenstelsels in ons heelal hebben drie basisvormen .
Onregelmatige sterrenstelsels worden gekenmerkt door hun gebrek aan een definitieve structuur , waarschijnlijk als gevolg van verstoring door zwaartekracht . Ze zijn meestal kleine sterrenstelsels . Volgens Strobel , dwerg onregelmatige sterrenstelsels behoren tot de meest voorkomende sterrenstelsels in het heelal . ( Dwergen zijn sterrenstelsels bestaan uit een paar miljard sterren . ) Onregelmatige sterrenstelsels al dan niet actief de productie van nieuwe sterren .