De kern van een komeet is ook bekend als de kern . Het bevat voornamelijk ijs en stof bedekt met een donkere organisch materiaal . Typisch bevat de kern bevroren water , maar andere bevroren stoffen bestaan, zoals kooldioxide , ammoniak , koolmonoxide en methaan . De meeste komeetkernen liggen op minder dan 16 km in diameter. Als een komeet nadert de zon , de kern warmt op en gassen ontsnappen.
Coma
Het bolvormige omhulsel van gas , dat de kern van een komeet omringt wordt een coma . In combinatie met de kern vormt het hoofd van de komeet . De coma is ongeveer een miljoen kilometer over , en bestaat uit stof en gassen die gesublimeerd uit de kern van de komeet . Sublimatie plaatsvindt wanneer een materiaal verandert van een bevroren toestand naar een gasvormige toestand , en slaat de tussenliggende vloeibare fase .
Waterstof Cloud
Volgens Solarviews.com , "Als de komeet absorbeert ultraviolet licht , chemische processen los waterstof, dat de zwaartekracht van de komeet ontsnapt , en vormt een waterstof envelop . Deze envelop kan niet worden gezien vanaf de Aarde , omdat haar licht wordt geabsorbeerd door onze atmosfeer , maar het is gedetecteerd door ruimtevaartuig . " De waterstof wolk is een enorme envelop, miljoenen kilometers in doorsnee.
Dust Staart
Een staart stof wordt gevormd door de straling van de zon die stofdeeltjes dwingt afstand van de coma . Omdat stof staarten worden gevormd door de zonnewind , wijzen ze uit de buurt van de zon. De staart bochten licht als gevolg van de beweging van de komeet . Deze versnelling is relatief langzaam . Als de afstand van de zon toeneemt, de staart stof vervaagt en vermindert . De staart stof meet maximaal 10 miljoen kilometer lang .
Ion Staart
Geladen zonne deeltjes zetten sommige kometen gassen in ionen , die een ionenstaart . De ion staart is minder massief dan de staart stof , en versnelt veel sneller , zodat de staart is bijna een rechte lijn weg van de komeet zich uitstrekt in een richting tegengesteld aan de zon. De ionenstaart kan meer dan 100 miljoen kilometer meten lang .