Stars vormen van reusachtige moleculaire wolken. Deze enorme uitgestrektheid van stof en gassen kunnen honderden lichtjaar , en kan bevallen van vele sterren. De zwaartekracht langzaam zorgt ervoor dat de moleculen in de cloud te storten in vele verschillende bosjes of fragmenten . Elk fragment wordt een protoster .
Protostar
Een protoster is een snel draaiende massa van oververhitte gassen . Als protoster accumuleert meer massa en zwaartekracht sterker wordt, de temperatuur en de druk groeit tot waterstofkernen versmelten helium . Zodra kernfusie begint , heeft het leven van de ster officieel begonnen .
Hoofdreeks
kernfusie komt energie vrij en creëert een naar buiten gerichte kracht om zwaartekracht instorten tegen te gaan , de ster komt de langste , meest stabiele deel van zijn levenscyclus . Sterren op dit punt in hun ontwikkeling worden genoemd hoofdreekssterren . De zon wordt gedacht dat ongeveer 4,5 miljard jaar in de hoofdreeks fase , met nog eens 4.5 or 5 miljard jaar voordat het loopt uit de splijtstof en begint de volgende fase.
Red Giant
Zodra de meeste waterstof als brandstof in de kern van de ster is omgezet in helium , fusion vertraagt en er is niet meer genoeg energie om de zwaartekracht te bestrijden. De binnenste delen van de ster instorten en de opgewekte energie zorgt ervoor dat de buitenste lagen te breiden . Ze afkoelen als ze dat doen, draaiend rood en de vorming van een rode reus , soms honderden keer de grootte van de zon zoals het vandaag bestaat .
White Dwarf
buitenste lagen van de rode dwerg blijven uitbreiden en cool totdat alles wat overblijft is het overblijfsel van de ster kern , die nu wordt genoemd een witte dwerg . Een ster rond de grootte van de zon kan kort ondergaan helium fusie in de rode reus fase koolstof te vormen , maar dit proces komt zeer snel en zodra het voltooid is , geen fusie plaatsvindt . De witte dwerg , ongeveer ter grootte van de aarde, maar veel, veel dichter , besteedt de komende paar miljoen jaar straalt uit haar resterende warmte en energie .
Zwarte Dwerg
Zodra een witte dwerg de meeste van haar energie heeft uitgestraald en uiteindelijk ophoudt warmte of licht uit te stralen , is er sprake van een zwarte dwerg . Zwarte dwergen zijn puur hypothetisch - het universum wordt verondersteld te jong te zijn voor eventuele sterren om nog dit stadium bereikt
.