Er zijn acht fasen in de maancyclus . Het begint met de nieuwe maan , gevolgd door de wassende halve maan , eerste kwartaal , wassende maan , volle maan , Volle maan , laatste kwartaal en afnemende halve maan . De maancyclus vervolgens herhaalt .
De zon weerspiegelde
De maan draait om de aarde , dat is de reden waarom de maanstanden te veranderen . Wij zijn in staat om de fasen van de maan , zoals in het eerste kwartaal te zien , omdat het zonlicht weerkaatst op het oppervlak en terug bij ons . Aangezien de maan roteert , meer of minder van de maan zichtbaar ons afhankelijk van waar de maan ten opzichte van de aarde en zon. Als de Aarde is rechtstreeks tussen de zon en de maan , zonlicht verlicht het gehele oppervlak , en het resultaat is een volle maan .
Het eerste kwartaal
tijdens het eerste kwartaal fase wordt de maan zich naast de aarde ten opzichte van de zon. Dat wil zeggen de kern van de maan en de aarde zijn ongeveer even ver van de zon. Deze positie zorgt ervoor dat de maan verschijnt half verlicht door het licht van de zon . Op het noordelijk halfrond , is de rechter helft van de maan verlicht . Op het zuidelijk halfrond , is de linker helft verlicht .
Laatste kwartier
De eerste en laatste kwartalen zijn gemakkelijk verward omdat de maan schijnt vrijwel identiek aan iedereen op aarde . Het verschil is dat de maan aan de andere kant van de aarde en de andere zijde wordt door het licht van de zon. Op het noordelijk halfrond , de linker kant van de maan zichtbaar is, en op het zuidelijk halfrond de rechter kant van de maan zichtbaar is.