Van de drie soorten gesteenten - magmatische , metamorfe en sedimentaire - alleen sedimentaire gesteenten bevatten fossielen. Deze soorten gesteenten te vormen over duizenden en miljoenen jaren . Als stukjes van sediment , dat wil zeggen, minuscule stukjes aarde , worden uitgehold door water of wind , ze vestigen op de bodem van rivieren en meren , waar ze worden gecomprimeerd in de rotsen . Over miljoenen jaren , de druk zorgt ervoor dat de stukken van sediment aan rotsen vormen.
Kalksteen
Limestone , een soort van sedimentair gesteente , is effectief bij het behoud van fossielen en fossiele blijft . Bijvoorbeeld , een kalkstenen grot in de buurt van Chicago bevatte een fossiel schat . Enkele van de fossielen gedateerd meer dan 310 miljoen jaar terug . Kalksteen vormt meestal in mariene wateren die ondiep , rustig en warm , waardoor ze ideaal zijn voor het behoud van schelpen en stukjes schelp maakt zijn omdat het in deze wateren waar organismen die in staat zijn tot het vormen van calciumcarbonaat schelpen zijn gedijen .
Shale
Shale , een soort van sedimentair gesteente , behoudt de vorm van dode levensvormen . Zoals levensvormen vestigden zich op de ontwikkeling van leisteen , fijnkorrelig rotsen en sediment vestigden zich op en rond de formulieren , het creëren van een soort mal van de doden leven vorm . Bijvoorbeeld , de Burgess Shale in Alberta , Canada bevat fossielen van de vroege - tot midden - Cambrium; de meeste van de fossielen hier zijn dieren die geen harde skeletten , wat aangeeft dat de verstening proces moest snel zijn opgetreden , als zacht weefsel ontbindt sneller dan harde resten .
zandsteen
Zandsteen , een soort van sedimentair gesteente , niet omvatten gewoonlijk zo veel fossielen als kalksteen en leisteen vanwege zijn grove korrels , die niet trouw indrukken van ontbindend levensvormen hebben behouden . In Arizona , bijvoorbeeld zandsteen veroverde de overblijfselen van levensvormen uit meer dan 175 miljoen jaar geleden; de fossielen omvatten gewervelde skelet fossielen, Moab exemplaren en zoetwater afzettingen .