Welke bordspellen waren er in de middeleeuwen?

Het is moeilijk met zekerheid te zeggen welke bordspellen er in de middeleeuwen werden gespeeld. Daar zijn een paar redenen voor:

* Gebrek aan fysiek bewijs: Bordspellen gemaakt van hout of andere bederfelijke materialen overleven niet goed door de eeuwen heen. We hebben heel weinig echte artefacten uit middeleeuwse bordspellen.

* Literaire referenties: Hoewel sommige middeleeuwse literatuur spellen noemt, zijn deze beschrijvingen vaak vaag en geven ze geen duidelijke details over de werking van de spellen.

* Evolutie van games: Games veranderen en evolueren in de loop van de tijd. Wat wij tegenwoordig ‘middeleeuwse’ spellen noemen, kan in het verleden heel andere vormen en regels hebben gehad.

We kunnen echter enkele weloverwogen gissingen maken op basis van het bewijsmateriaal dat we hebben:

Games die waarschijnlijk hebben bestaan:

* Schaken: Schaken werd rond de 10e eeuw vanuit Perzië via de Arabieren in Europa geïntroduceerd. Het werd populair onder de adel en is goed gedocumenteerd in de middeleeuwse literatuur.

* Backgammon: Men denkt dat backgammon zelfs ouder is dan schaken, en dat het zijn oorsprong vindt in Mesopotamië. Het wordt genoemd in middeleeuwse teksten en dankzij de eenvoudige regels is het waarschijnlijk wijdverspreid geweest.

* dammen: Net als bij schaken werd dammen waarschijnlijk gedurende de middeleeuwen in verschillende vormen gespeeld.

* Dobbelspellen: Dobbelspellen, zoals "Hazard" en "Chucking the Bones", waren populair vanwege gokken en amusement. Deze worden vaak genoemd in middeleeuwse literatuur en beeldspraak.

* Tafelspellen: Bij deze spellen, ook wel 'tafelbordspellen' genoemd, kunnen verschillende stukken en voorwerpen met specifieke regels op een bord zijn geplaatst. De exacte aard van deze spellen is onbekend.

Games die mogelijk hebben bestaan, maar minder zeker zijn:

* Kaartspellen: Hoewel speelkaarten in middeleeuws Europa gedocumenteerd zijn, is de exacte aard van de gespeelde spellen onzeker. Het is mogelijk dat sommige spellen met zelfgemaakte speelkaarten werden gespeeld voordat het standaarddeck populair werd.

* Bordspellen met kaarten: Sommige geleerden zijn van mening dat bordspellen met kaarten, gebruikt voor strategische of educatieve doeleinden, mogelijk in de middeleeuwen werden gespeeld. Er is echter beperkt bewijs hiervoor.

Over het geheel genomen kunnen we, hoewel de specifieke details van middeleeuwse bordspellen ongrijpbaar blijven, met redelijke zekerheid zeggen dat spellen als schaken, backgammon, dammen, dobbelspellen en mogelijk tafelspellen in deze periode werden gespeeld. Deze spellen zorgden voor entertainment, educatie en sociale interactie voor mensen uit alle lagen van de bevolking.